THEN và những cuộc gặp bên chén trà

Có những cuộc gặp bắt đầu bằng việc đặt ấm nước lên bếp. Trong lúc chờ nước, người ta hỏi nhau một chuyện nhỏ, chọn chén, mở gói trà. Khi trà được rót ra, câu chuyện cũng có chỗ để tiếp tục.

THEN sinh ra từ những cuộc gặp như thế. Chúng tôi làm trà Shan Tuyết cổ thụ Việt Nam, có trà mới và có trà đã lưu giữ nhiều năm, và muốn đưa trà đến gần hơn với việc uống hằng ngày, với những lần tìm hiểu một hương vị, với món quà gửi đến người mình quý.

Tên THEN

Tên THEN gợi về thực hành Then của người Tày, Nùng và Thái ở Việt Nam. Với chúng tôi, tên gọi ấy nhắc đến lời Tạ ơn Trời Đất và sự trân trọng những người gìn giữ rừng trà. Chúng tôi mượn chữ ấy để nhắc mình bước vào rừng trà cổ thụ với tâm thế của người mang ơn: không chiếm lấy, không phô trương, chỉ lặng lẽ trân trọng.

Trong nghề sơn ta, then là màu sơn đen, màu sâu nhất trên bàn của người thợ. Trong tiếng Anh, then là "rồi sau đó", một dấu nối. Và đọc lên, THEN ngắn, nhẹ, yên. Nó gợi một chút Zen: có mặt trọn vẹn trong những việc nhỏ, như bẻ một miếng trà, rót nước, chờ hương mở.

Chúng tôi gọi là “Chè Bánh Việt”

Trà bánh của THEN được làm từ trà Shan Tuyết Việt Nam, từ những vùng trà Cao Bồ (Hà Giang) và Bắc Hà (Lào Cai). Chúng tôi trân trọng gọi món trà ấy là “Chè Bánh Việt”.

Với chúng tôi, THEN Tea trước hết là một lời tạ ơn trời đất và thiên nhiên Việt Nam, nơi những cây trà đã sống qua bao mùa, trong mây núi, đất và sương. Lòng biết ơn ấy được làm thành những việc cụ thể: chọn trà cẩn trọng, giữ trà qua năm tháng, và kể rõ câu chuyện về nơi trà được sinh ra cũng như cách trà được lưu giữ.

Đi từ món trà đến người uống

Trong danh mục của THEN có trà sống và trà chín, có trà bánh, trà rời và túi lọc. Mỗi cách làm và mỗi quy cách mở ra một cách dùng. Có người thích pha bằng ấm, có người chỉ cần một lựa chọn tiện ở bàn làm việc. Có người muốn bắt đầu từ một túi trà nhỏ rồi mới tìm hiểu thêm.

Điều THEN muốn giúp anh chị tìm thấy là món trà hợp với mình. Vì vậy, chuyện về trà luôn đi cùng những thông tin cụ thể: tên trà, vùng nguyên liệu, cách làm, năm bắt đầu lưu giữ và phần trà anh chị sẽ nhận.

Thời gian là điều để tìm hiểu

Với trà lưu giữ, con số năm trên tên gọi mở đầu cho những câu hỏi: đó là mốc nào, trà đã được giữ ra sao? THEN giải thích rõ những điều ấy để anh chị có cơ sở mà chọn.

Còn cảm nhận trong chén trà thuộc về anh chị. Khi uống, anh chị có thể để ý hương, vị, cảm giác trong miệng và điều còn lại sau khi nuốt. Không cần vội tìm một câu trả lời giống người khác. Một món trà đáng quay lại là món anh chị muốn pha thêm vào một ngày khác.

Người mở đường

Năm 1988, chú Wong, một người Hồng Kông, lên Hà Giang tìm mua thứ mà khi ấy người ta chỉ gọi là "trà Hà Giang". Chú ở lại với trà rừng cổ thụ Việt Nam từ đó, lặng lẽ làm, lặng lẽ giữ. THEN là người đi tiếp đoạn đường chú đã mở.

Một kho báu im lặng

Có những kho báu càng im lặng càng dễ bị quên. Người Việt mình quen tự hào về trầm hương, mà ít ai biết trên núi cao còn có những rừng trà Shan Tuyết cổ thụ. Điều này nói ra không phải để bán trà. Chỉ là có những thứ của mình, mình nên biết trước khi người khác biết.

Lời hứa của THEN

Gọi đúng tên và nói đúng sự thật. Giữ chuẩn mực trong khả năng của mình. Tôn trọng rừng và những người giữ rừng. Và mỗi ngày cố làm tốt hơn một chút.

Mời anh chị bắt đầu bằng một món trà mình muốn tìm hiểu. Pha lên, uống và giữ lại cảm nhận của riêng mình.

THEN Tea thuộc THEN Collective của anh Hoàng Quang, cùng Am Trà Việt, JP Park (vườn Nhật) và HQ Architecture (kiến trúc). Trà, thiên nhiên và kiến trúc gặp nhau trong một câu: nuôi dưỡng đời sống qua trà, thiên nhiên và kiến trúc.